Una morsa itinerante que se convirtió en una celebridad local mientras viajaba frente a la costa noreste de Escocia ha sido vista ahora en Noruega, poniendo fin a su estatus celta.
El joven fue nombrado Magnus después de que su cuerpo estimado de 2,5 metros fuera sacado por primera vez del mar el 16 de abril en el muelle Strones en Orkney.
Aunque las morsas generalmente prefieren descansar en el hielo marino, desde entonces se ha visto a Magnus durmiendo en muelles y pontones en la costa de Moray después de nadar 200 millas al sur del continente escocés.
La policía pidió al público que informara sobre avistamientos de una morsa errante, y su presencia atrajo a cientos de espectadores mientras nadaba desde Lossiemouth a Macduff, Fraserburgh, Findoctie y luego Hopman, entreteniendo a la multitud con sus vigorosos ladridos y, en un movimiento seguramente imaginado para Instagram, rodando accidentalmente sobre una pared.
Las morsas son visitantes raros de la costa escocesa, aunque los avistamientos han aumentado en los últimos años, lo que genera preocupación de que los efectos del cambio climático en su hábitat de hielo ártico puedan estar impulsando este viaje hacia el sur.
Aunque se sabe que las morsas son animales muy sociales, el 21 de abril la policía estableció un cordón en Lossiemouth Marina para contener a sus admiradores.
A lo largo de la costa, en el pueblo pesquero de Findokti, Katie Wilson vio a Magnus en abril mientras dejaba a su hija de tres años en la guardería cerca del puerto. “Los niños no podían creerlo”, dijo Wilson en ese momento. “Se sorprendieron. No se ve una morsa aquí todos los días”.
Wilson dijo que Magnus parecía estar tomando el sol en un pontón después de nadar una vuelta alrededor del puerto. “Parece bastante feliz. Está simplemente relajado”, le dijo a un periodista local.
El 30 de abril, el viajero encargado fue visto nuevamente nadando con un grupo de estudiantes de Gordonstoun, el alma mater del rey Carlos, que estaban tomando una lección de navegación en Hopeman Harbour. Más tarde se ve a Magnus tomando el sol en una roca cercana y cayéndose de un pontón mientras duerme.
Quince días después, un observador de aves local en un archipiélago al sur de Stavanger en Noruega emitió una advertencia de que Magnus había cruzado el Mar del Norte.
Aj Jacobsen le dijo a la BBC de Escocia: “Fuimos a Buarholmen en Hydra y fotografiamos a una morsa magnus residente. Fue un poco diferente a fotografiar una de las aves que suelo hacer: no parece que vaya a volar”.
Dijo que la morsa parecía “realmente cansada” después del viaje de 400 millas a través del Mar del Norte, pero que “se estaba divirtiendo mucho bajo el sol en el muelle flotante”.
El equipo de British Divers Marine Life Rescue había estado monitoreando a Magnus mientras recorría Escocia y notó que las morsas jóvenes experimentan pasión por los viajes.
La Iniciativa de Investigación de Mamíferos Marinos de las Orcadas dijo que se trataba de “un suceso verdaderamente raro” y la tercera vez que se avista una morsa en las Orcadas en la última década.
“Las morsas son animales árticos, nativos del hielo marino del hemisferio norte y de las aguas subárticas. Los que llegan a nuestras costas suelen ser jóvenes vagabundos: juveniles que atacan fuera de su área normal, tal vez siguiendo la comida, tal vez simplemente explorando, tal vez debido a los cambios climáticos”.
