Muchos europeos creen erróneamente que la mayoría de los inmigrantes se encuentran en su país ilegalmente, según una encuesta que encontró una oposición abrumadora al aumento de la inmigración y un fuerte apoyo a una reducción significativa de su número, incluida la deportación.
Una pluralidad o mayoría de los encuestados en Gran Bretaña, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia y España, entre el 44% y el 60%, dijeron que pensaban que había “muchos” o “algo” más inmigrantes legalmente que se encontraban ilegalmente.
Las estimaciones de personas que viven ilegalmente en países europeos son significativamente más bajas que las cifras oficiales de la población nacida en el extranjero. Un estudio de 2023Por ejemplo, se ha descubierto que sólo el 21% de los inmigrantes en Francia fueron “indocumentados” en algún momento.
En Polonia, el único país de Europa Central encuestado, el público estaba dividido: el 36% creía que había más inmigrantes ilegales que legales en el país, en comparación con el 28% que creía lo contrario y el 22% que pensaba que la proporción era la misma.
La encuesta de siete países encontró que mayorías o casi mayorías, que van desde el 49% en Polonia hasta el 60% en Alemania, apoyaban una “gran reducción” en el número de inmigrantes permitidos en sus países, y algunos todavía lo son.
En los siete países, casi la mitad (entre el 46% y el 53%) dijeron que apoyaban una moratoria completa sobre las nuevas llegadas al país y la salida de “un gran número” de inmigrantes recientes.
Grandes mayorías (64%–82%) se oponen a un aumento significativo en el número de nuevos inmigrantes y una mayoría rechaza la inmigración, cifra mayor que la oposición sólo en Polonia y Dinamarca.
Cuando se les preguntó qué inmigrantes deberían ir, los encuestados que dijeron que estaban a favor de la deportación tendieron a elegir a aquellos que “rompieron las reglas”: aquellos que “vinieron a reclamar beneficios” (78-91%), solicitantes de asilo irregulares (73-85%) y aquellos sin visas de trabajo válidas, que trabajan en trabajos no calificados (66-8%).
El entusiasmo por eliminar a otros grupos “legales” -como los solicitantes de asilo que siguen el debido proceso, los estudiantes extranjeros y las personas con visas de trabajo en ocupaciones altamente calificadas o con escasez- fue mucho menor, siendo los médicos el grupo más admirado.
Sólo entre el 15% y el 24% de los encuestados que apoyaban las deportaciones masivas estaban a favor de expulsar a los médicos con visas de trabajo, lo que equivale a alrededor del 8-12% del público en general, un “techo aproximado para el nivel del sentimiento antiinmigrante más acérrimo”, dijo YouGov.
La encuesta sugirió que los encuestados en los seis países entienden que existen compensaciones económicas y de otro tipo involucradas en la reducción de la inmigración legal y, en general, es menos probable que apoyen una menor inmigración si se trata de una tendencia a la baja significativa.
Cuando se les preguntó si preferirían reducir la inmigración para mantener los niveles de fuerza laboral en el sector de la salud, llenar vacantes de empleos calificados y atraer a los mejores y más brillantes a su país, los encuestados dijeron consistentemente que estaban a favor de estas opciones.
Sin embargo, pocos estaban dispuestos a aceptar “aumentar el número de personas que pagan impuestos”, “mejorar la economía en general” y “cumplir las obligaciones humanitarias internacionales legales” como compensaciones legítimas a cambio de no reducir la inmigración.
En cuanto a las opiniones sobre si la inmigración era mayoritariamente buena o mala para su país, una mayoría entre el 56 y el 75% dijo que la inmigración ilegal era mala. Sin embargo, las actitudes hacia la inmigración legal fueron mucho más variadas.
Los españoles fueron los más positivos, con un 42% que consideraba que la inmigración legal era mayoritariamente buena, y los franceses y alemanes fueron los más negativos, con un 38% y un 39% respectivamente diciendo que incluso la inmigración legal era mala, frente a un 22% y un 24%.
De manera similar, mientras que una mayoría del 68-81% dijo que la inmigración ilegal era demasiado alta en su país, la mayoría de los franceses (52%) y los alemanes (57%) también creían que el nivel de inmigración legal era demasiado alto, al igual que los polacos y el 48% de los británicos.
Además, mayorías entre el 53% y el 57% en Francia, Italia y Alemania, y el 47% de los polacos, sentían que ni siquiera los inmigrantes legales compartían los “mismos valores” que ellos, mientras que entre el 49% y el 57% de los franceses, italianos y alemanes dijeron que los inmigrantes legales no se estaban integrando bien.
“Está claro que la inmigración legal supera dramáticamente a la inmigración ilegal, pero eso no quiere decir que la inmigración desaparecerá como problema si sólo los europeos pueden ser conscientes de ello”, dijo el encuestador.
Dijo que las preocupaciones sobre la inmigración iban más allá de “los términos económicos por los que normalmente se justifica una alta inmigración”, y añadió: “Cualquiera que busque abordar la cuestión debe abordar profundas preocupaciones sobre la identidad, la integración y los valores nacionales”.
