Ha sido una larga espera, pero 144 años después de que comenzaran las obras, el Papa León XIV bendijo la torre central recientemente terminada de la iglesia de la Sagrada Familia de Antoni Gaudí en presencia de la realeza española, primeros ministros y cientos de obispos.
Con la finalización de la Torre de Jesucristo, la más alta de las 18 del templo, la basílica alcanza una altura total de 172,5 metros. Ahora no sólo es la iglesia más alta del mundo sino también el edificio más alto de Barcelona. Fue consagrada por el Papa Benedicto XVI en 2010.
Antes del servicio del miércoles, Leo encendió una vela y oró sobre la tumba de Gaudí en la cripta de la basílica.
Diez horas antes de su fallecimiento, los fieles ya habían elegido sus lugares a lo largo de su corto recorrido para bendecir la basílica del Papa León XIV.
Ramón y Marisa de L’Hospitalet de Llobregat, ambos ataviados con banderas del Vaticano, estuvieron entre los que llegaron temprano para disfrutar del ambiente. “Somos de la generación de Juan Pablo II y Leo nos recuerda mucho a él”, dijo Marissa. “Estamos muy contentos de que esté aquí en Barcelona”.
Raman dice que la Sagrada Familia le pone la piel de gallina. “Gaudí merece ser santo sólo por construir esto”, dijo Marissa. “Es una construcción divina.”
A unas cuadras de distancia, la venezolana Rosmira Pasades dijo que trajo algo de fruta y agua para superar la larga espera.
“Este Papa es muy carismático y tiene un don para la comunicación, especialmente con los jóvenes”, dijo. “Su visita es importante para mí porque no soy católico, pero esperamos que pida la liberación de los presos políticos en Venezuela y nuestra libertad”.
Las medidas de seguridad, incluidas varias estaciones de metro y cierres de carreteras, han paralizado la ciudad, mientras que sólo los invitados invitados pueden acercarse a la Sagrada Familia.
Sin embargo, las tiendas de souvenirs cercanas hacían negocios estables, vendiendo recuerdos papales junto con su habitual colección de tatuajes Gaudiana.
La policía estimó que 70.000 personas harían cola para el breve viaje del Papa, menos que en Madrid y menos que las 650.000 que asistieron al desfile de la victoria después de que los jugadores del FC Barcelona ganaran la liga española el mes pasado.
El miércoles se cumplió el centenario de la muerte de Gaudí, descrito por su biógrafo Gijs van Hensbergen como “un hombre con alma medieval y mente de vanguardia”.
A menudo referido como el arquitecto de Dios, Gaudí dedicó los últimos 12 años de su vida a trabajar en la Sagrada Familia.
En un momento en que muchos en Barcelona se estaban alejando de la religión, Gaudí dijo que quería construir una iglesia para todos, “una Biblia en piedra”, para que las imágenes religiosas más tradicionales representen a la gente local y escenas de la vida cotidiana.
Según el historiador de arte James Duett, “La Sagrada Familia fue concebida para convertir a la clase trabajadora industrial desafectada de Barcelona a la fe católica, para alejarse de la violencia anarquista y la hostilidad antirreligiosa que se habían vuelto características de la ciudad, y de alguna manera expiar o expiar los pecados de sus pecadores”.
La bendición de las torres fue la última parada de la apretada agenda de Leo en Barcelona, que incluyó una audiencia con el presidente catalán Salvador Illa, una visita a una prisión de alta seguridad, un rosario en el monasterio de Montserrat y un llamado a la unidad catalana en español y catalán.
Aunque la Sagrada Familia ha alcanzado su altura máxima, todavía falta una década para que se complete la gran fachada de la entrada principal, y luego está en marcha la construcción de la controvertida Gran Escalera, que albergará entre 1.000 y 10.000 personas, dependiendo del plan que se implemente.
Es probable que surjan disputas sobre si las intenciones de Gaudí tienen algo que ver con lo que vemos hoy. Ya en 1965, un grupo de artistas y arquitectos, entre ellos Le Corbusier, Ricardo Beaufil y Joan Miró, dijeron que la basílica debía detenerse, citando “la mediocridad de los promotores que utilizaron a Gaudí en detrimento de la obra original”.
Sin embargo, Jordi Fowli, el arquitecto encargado de completar la obra, dice que Gaudí se dio cuenta de que sólo una pequeña parte del templo se construiría durante su vida y dejó dibujos e instrucciones detallados (aunque varios se perdieron o destruyeron más tarde) suficientes para garantizar que sus sucesores pudieran realizar su visión.
La cuestión de la paliza a Gowdy sigue en pie. El año pasado, el Papa Francisco aprobó un decreto que declaraba “venerable” al arquitecto, un primer paso hacia su canonización por parte de la Iglesia católica.
Con alrededor de 5 millones de personas al año visitando la Sagrada Familia, cada una pagando más de 26 euros (22 libras esterlinas), es un buen negocio para la Iglesia Católica. Embellecida por Gaudí, puede convertirse tanto en un destino de peregrinación como en un destino turístico.
Sin embargo, Matu Hernández, responsable de Visit Barcelona, destacó el estatus laico de la ciudad al afirmar que ahora tiene “un icono mundial igual a la Torre Eiffel, el Taj Mahal o las Pirámides”.
Al siglo y medio transcurrido desde que se iniciaron las obras del templo, Barcelona sigue siendo una ciudad más proclive a la rebelión que a la oración. El tiempo dirá si la visita del Papa León hará que sus ciudadanos rebeldes vuelvan ante la justicia.
