Cuando la gente se mete con el sol en la ciencia ficción, suele ser cuando un supervillano lo tapa e impone oscuridad permanente. Una empresa de tecnología espacial llamada Reflect Orbital quiere hacer lo contrario: llevar la luz del sol al lado oscuro de la Tierra con satélites equipados con espejos gigantes. D Aprobado por la FCC Un solo satélite como demostración de prueba el jueves y algunos científicos ya están descontentos con ello.
Autorización para poner en órbita el orbital reflejado de luz verde de su satélite Eärendil-1. Es una nave espacial relativamente pequeña, que pesa 142 kilogramos (313 libras).
Su cuerpo consta de un espejo cuadrado de película delgada que mide 18 por 18 metros (aproximadamente 60 por 60 pies). Está previsto que el satélite se lance al espacio a bordo de un SpaceX Falcon 9 en algún momento después de 2026.
Eärendil-1 promete reflejar la luz solar de regreso a la Tierra en un círculo de 3 millas que puede apuntar esencialmente a cualquier lugar donde no haya luz solar. hay empresas Una herramienta web Te muestra cómo se vería y es lo suficientemente ancho como para iluminar vecindarios enteros, haciendo que parezca de día cuando en realidad es de noche.
Earendil-1 es capaz de reflejar la luz solar en un radio de aproximadamente tres millas, lo que le permite iluminar un área entera.
Obviamente, esto se utilizará para alimentar los paneles solares durante la noche, evitando así un gran inconveniente de los paneles solares: sólo pueden recolectar energía durante el día. De acuerdo a para reflejar orbitalesLa demanda de electricidad aumenta justo al atardecer, lo que significa que las compañías eléctricas necesitan generar la mayor cantidad de energía cuando el sol no está presente para ayudar. Aumenta el uso de combustibles fósiles, que a Factores que contribuyen al cambio climático.
Reflect Orbital dijo que planea desplegar 50.000 de estos satélites si la demostración de la tecnología tiene éxito. Colocará 16,2 millones de metros cuadrados de espejos en órbita terrestre baja para iluminar grandes áreas de la Tierra según sea necesario. Por ahora, sólo se ha aprobado el lanzamiento de un satélite Eärendil-1.
Actualmente solo hay un satélite aprobado para pruebas, pero Reflect Orbital planea poner 50.000 de ellos en órbita algún día.
Los científicos dicen que podría ser un desastre.
Los académicos se han opuesto a Eärendil-1 desde mucho antes de su aprobación por parte de la FCC. Encima 1.800 comentarios En el escenario se hicieron propuestas y la mayoría de ellas fueron negativas.
Los investigadores coinciden en que 50.000 satélites que transmitan luz solar a la Tierra serían tan malos como que un supervillano bloqueara la luz solar por completo.
Múltiples organizaciones, incluidas la Sociedad Astronómica Estadounidense y DarkSky, han presentado quejas, citando problemas potenciales con el regreso de 16 millones de millas cuadradas de luz solar a la Tierra en medio de la noche.
“El concepto de iluminar la Tierra desde órbita representa una nueva categoría de iluminación artificial nocturna con consecuencias ambientales, culturales y regulatorias globales”, dijo Darksky. una carta abierta Orbital reflexionó que “basándonos en la evidencia científica actual, no vemos un camino viable para que esta tecnología se alinee con los principios de la luz responsable o con nuestra misión de preservar la oscuridad natural”.
Los astrónomos también ocupan un lugar destacado en la lista de personas que se oponen a un gran espejo que ilumine la noche, señalando que incluso un espejo volando frente a un telescopio puede cegar fácilmente equipos sensibles en los observatorios de la Tierra. Y dado que la mayoría de las investigaciones astronómicas deben realizarse en tiempo real, gracias al movimiento del universo más grande, perder la oportunidad de observar algo debido a un ejército de espejos puede causar una pérdida irreparable de datos.
Científicos de otras partes del mundo. También infeliz Con la idea de que una empresa en un país puede destruir los cielos del resto del mundo.
“Se espera que un satélite RO individual como Eärendil-1 tenga una luminosidad luminosa de al menos 2 a 4 veces mayor que la de la luna llena”, afirma la Sociedad Astronómica Americana. en una queja a la FCC. AAS también señala que no se trata sólo de espejos; Debido a que la luz se dispersa cuando llega a la atmósfera de la Tierra, los espejos hacen que el cielo a su alrededor sea demasiado brillante para verlo, lo que perturba aún más la investigación.
“Por ejemplo, justo al lado del borde afilado de la luna llena, el cielo es 10.000 veces más brillante que un cielo oscuro sin luna”, dijo la AAS. “Esperamos un nivel similar de brillo alrededor de Eärendil-1”.
Reflect Orbital admite que es Un punto ciego regulatorioSeñalando que “no existe un marco regulatorio establecido para los servicios de energía e iluminación basados en el espacio”. La agencia dice que está abierta a la regulación y a trabajar con científicos, y añade que quiere aprender todo lo que pueda de sus satélites de prueba antes de enviar 50.000 más al espacio.
