Algunos argentinos llegaron en autobús desde pueblos vecinos y acamparon durante la noche. Muchos otros llegaron a un estacionamiento de Buenos Aires temprano en la mañana y formaron una fila, con los ojos hinchados y con determinación, que se extendió por seis cuadras.
Las personas en la cola no esperaban ver al Papa, al Rey o a Taylor Swift, sino a ser los primeros en entrar en una tienda económica de artículos deportivos.
Decathlon, el gigante francés de artículos de fitness de gama media, abrió su primera megatienda en Argentina después de que las políticas de liberalización comercial del presidente Javier Mille facilitaran la importación de productos extranjeros.
Muchos argentinos, cuyas aspiraciones materiales habían sido sofocadas por décadas de aranceles prohibitivos, vieron la llegada del equivalente de ropa deportiva de IKEA como un marcador de un retraso en el acceso a su máquina de consumo global.
“Es un nuevo comienzo”, dijo Fernanda Pedre, una clienta, mientras arrojaba una camiseta de licra en una cesta de la compra. “Nos estamos acercando al mundo”, afirmó otro, Marcelo Monze.
Durante la mayor parte de este siglo, Argentina adoptó amplias barreras comerciales para proteger sus industrias nacionales. Los argentinos de clase media viajaban al extranjero y regresaban con maletas llenas de calzas, cartuchos de impresora, frascos de pesto y otros artículos de fácil acceso en la mayor parte del mundo industrializado.
Desde que asumió el cargo hace dos años, Miley, un ferviente partidario del capitalismo de libre comercio, ha comenzado a eliminar algunas barreras al comercio, abriendo la puerta a cargamentos de camisetas del minorista chino de moda rápida en línea Shin Ba Temu y más productos de Amazon y Air Buenos Aires, el buque insignia de Victoria. Noviembre
En medio de ataques internacionales, los productores argentinos han visto caer sus ventas y muchas empresas locales cerraron, lo que desató un debate nacional sobre los méritos de reabrir en un momento en que el partidario más fuerte de Milli, el presidente Trump, está haciendo todo lo contrario, imponiendo aranceles masivos a los socios comerciales de Estados Unidos, incluidas algunas exportaciones argentinas.
“La nación más poderosa del mundo está adoptando el proteccionismo y Argentina se está abriendo arbitrariamente”, dijo Miguel Ángel Pichetto, un alto legislador argentino que se opone a la liberalización comercial. “No funciona”.
Miley defendió su política, calificando el proteccionismo como una “estafa” insostenible y argumentando que una economía abierta eventualmente redistribuiría empleos de industrias no competitivas a otras más eficientes.
El punto de partida de Argentina fue uno de particular aislamiento, y las costosas importaciones eran un lujo reservado en gran medida a las clases altas.
Aún persisten algunas barreras comerciales y los argentinos no disfrutan de los mismos precios bajos en las cadenas que los consumidores de otros países.
La sucursal de Zara en Argentina todavía tiene algunas de las marcas más caras del mundo. Los “puntos de venta premium” en Buenos Aires venden ropa de H&M, Primark y Pull & Bear a precios mucho más altos que en Estados Unidos o Europa, y los argentinos pagarán a “compradores personales” para comprar teléfonos o computadoras en el extranjero.
Federica Bianchi, de 24 años, maestra de escuela, dijo que durante dos viajes a Estados Unidos hace unos años, se abasteció de ropa para un año.
Pero desde que Miley alivió la burocracia aduanera, redujo los aranceles y aumentó el peso permitido y el costo de los envíos a granel, Bianchi, como muchos argentinos, ha optado por comprar en línea en Sheyne.
“Nunca antes habíamos tenido esto aquí”, dijo, mostrando vestidos florales ligeros, blusas y cuatro fundas para iPhone que encargó en la plataforma china por sólo unos pocos dólares.
Antes, dijo: “Pensé que tengo que comprar esto porque lo necesito y es demasiado caro, pero bueno, necesito unos jeans”. Ahora, dijo, su razonamiento es: “Bueno, lo compraré, tal vez lo use alguna vez”.
El consumismo siempre ha existido entre la clase media argentina, que generalmente tiene un buen nivel educativo debido a su proximidad cultural e histórica a Europa, dicen los expertos. Pero la nueva disponibilidad de importaciones baratas lo abrió.
“Es como abrir un Disneylandia”, dijo Guillermo Oliveto, un experto en consumo argentino. “Pueden comer todos los dulces que quieran”.
En comparación con el año pasado, hasta octubre la importación de bienes de consumo aumentó un 62 por ciento. Durante el mismo período de 10 meses, las importaciones de productos, incluida la entrega desde sitios web de comercio electrónico, aumentaron en más del 200 por ciento.
La noticia de las nuevas marcas y aplicaciones de compras disponibles se difundió en Instagram, chats de WhatsApp y clases de gimnasia. En septiembre, un importador local abrió una tienda temporal Cheesecake Factory (una marca estadounidense) en un moderno centro comercial de Buenos Aires. Los argentinos hacen cola para recibir porciones de pastel de 9 dólares.
Cuando se inauguró el Decathlon el mes pasado, los clientes miraban las cazadoras como si fueran alta costura. Los artículos eran aún más caros que en las tiendas europeas de la cadena, y las tarjetas de regalo que el personal de Decathlon estaba entregando a los primeros clientes en la fila ayudaron en parte a explicar la multitud afuera.
Aún así, los compradores ansiosos formaron una fila en la caja registradora que recorría la extensa tienda. Una de las propietarias, Sabine Muliz, dice que los sacos de dormir y las botellas de agua representan algo más significativo que solo equipo para acampar.
“Más que vender ropa”, dijo Mouliz, que forma parte de una de las familias más ricas de Francia, “traemos esperanza”.
A pesar del lanzamiento minorista francés en Decathlon, son los sitios web chinos Xin y Temu, que no cobran gastos de envío para las entregas al otro lado del mundo, los mayores beneficiarios del frenesí de la moda. su valor total Los envíos de bienes de consumo desde China se han duplicado en el último año.
Una noche en Buenos Aires, los clientes hurgaban febrilmente en bolsas de plástico mientras una nueva tienda revendía parte de una colección antigua.
Los argentinos están ordenando. Cada vez más productos chinos Incluso Estados Unidos y Argentina disfrutan de una luna de miel fiscal. dos paises recientemente Se acordó un marco para un acuerdo comercial y Estados Unidos extendió un salvavidas financiero de 20 mil millones de dólares a Argentina, en parte en un esfuerzo por expandir la influencia estadounidense en la región y contrarrestar la presencia de China.
“Todo el mundo pide espinillas”, dijo Camila De Cesare, de 33 años, propietaria de una tienda de reventa de espinillas. Estas marcas, añadió, están “rompiendo el mercado”.
Luciano Galfión, propietario de un fabricante argentino de telas e hilos sintéticos a pocos kilómetros de distancia, estaba entre los aplastados.
“Shin y Temu nos golpearon las manos”, dijo Galfion, mientras caminaba entre cientos de largos rollos de tela envueltos en plástico y apilados uno encima del otro. “Es imposible competir contra ellos”.
Su fábrica familiar de 75 años, dijo Galfion, estaba operando al 20 por ciento de su capacidad, frente al 80 por ciento en 2023. Recientemente despidió a una cuarta parte de su fuerza laboral y dijo que la otra mitad no tenía nada que hacer.
Galfion, presidente de ProTezar, una organización local sin fines de lucro que representa a la industria textil, no está solo. El año pasado, la producción de la industria textil argentina cayó casi un 20 por ciento, mientras que las importaciones de prendas de vestir aumentaron un 95 por ciento, lo que provocó la pérdida de más de 12.000 puestos de trabajo, según Pro Tezar.
Puede que los consumidores no estén contentos de pagar más, dijo Picheto, pero miles de empresas nacionales han cerrado en los últimos dos años y “el día que no hay trabajo, ya no sirve”.
Si bien muchos argentinos dijeron que el país necesitaba abrirse para permitir el acceso a productos importados a precios razonables, algunos expertos dicen que la eliminación de las barreras comerciales llega en un momento difícil para los productores nacionales. Los impuestos y otros costos son más altos para las empresas locales. Las menores barreras comerciales y los cambios en la política cambiaria han hecho que los productos extranjeros sean más asequibles, pero también han elevado el precio de los productos fabricados en Argentina.
“El gobierno está abriendo sin paracaídas”, dijo Daniel Steinart, director de Funder, un centro de investigación en Buenos Aires.
Milly no parece preocupada. Recientemente compartió una captura de pantalla de Temu vendiendo productos con el tema de Miley, incluida una gorra con uno de sus eslóganes: “No money”, manifestándose contra el gasto estatal.
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