Los palestinos británicos se sienten incapaces de hablar abiertamente sobre la guerra de Israel en Gaza, dijo el director del Comité Palestino Británico, en medio de lo que los activistas creen que es un creciente clima de hostilidad en torno a la identidad palestina y el activismo en el Reino Unido.
Algunos temen usar símbolos palestinos en el trabajo o exhibir joyas y keffiyehs árabes en público, dijo Sara Husseini.
“Tenemos muchos informes documentados de palestinos y aliados que han sido silenciados o castigados por usar símbolos palestinos, alfileres de sandía o hablar sobre el genocidio”, dijo. “Muchos colegas de todos los sectores sienten que los están bombardeando mientras sus amigos y familiares son masacrados en casa”.
Hablando antes de la marcha nacional del sábado en Londres para conmemorar el 78º aniversario de la Nakbar (“catástrofe”) -el desplazamiento de al menos 700.000 palestinos durante la creación de Israel en 1948-, Husseini dijo que muchos palestinos sentían que estaban siendo tratados como víctimas de supuestas torturas policiales, no de atrocidades masivas.
“Yo usaría la palabra brutalidad, especialmente para colegas que vienen de Gaza o tienen familiares allí, sabiendo que estas atrocidades se perpetran contra sus seres queridos día tras día”, dijo Husseini.
“Y eso es efectivamente decir: no sólo vamos a admitir que esto te está sucediendo, sino que no te creeremos, te interrogaremos, impediremos que hables de ello y, si hablas, te pintaremos como el problema”.
Nacido de padre palestino en Jerusalén y madre inglesa en Leicestershire, Husseini pasó décadas defendiendo a Palestina, incluido el trabajo de consultoría para la Organización de Liberación de Palestina durante los años del fallido proceso de paz.
Al describir el período como el capítulo más oscuro de la historia palestina desde 1948, dijo: “Los últimos dos años y medio han sido de terror y miedo diarios mientras los palestinos han visto a nuestras familias y amigos ser masacrados, privados de hambre y torturados”.
Sin embargo, a pesar de su ira contra los sucesivos gobiernos británicos, ha vuelto repetidamente a la solidaridad mostrada por los británicos comunes y corrientes, describiendo las marchas masivas pro palestinas como una fuente de supervivencia emocional para muchos palestinos.
“Sentimos mucha solidaridad por parte del pueblo británico”, dijo. “Lo que vimos fueron cientos de miles, si no millones, de personas concienzudas de todos los ámbitos de la vida y de todos los orígenes que marcharon, firmaron peticiones, escribieron a sus parlamentarios y protestaron por la complicidad de nuestro gobierno en los crímenes de guerra israelíes”.
Un despacho reciente de la UNRWA dijo que 111 palestinos, incluidos al menos 18 niños y siete mujeres, fueron asesinados por las fuerzas israelíes en Gaza sólo en abril, lo que eleva el número total de muertes palestinas desde que comenzó la guerra a 72.619. La agencia de la ONU dijo que las tiendas de emergencia para personas desplazadas ahora están infestadas de ratas portadoras de enfermedades, lo que lleva a un aumento de las infecciones de la piel.
Se estima que 700 palestinos han logrado huir de Gaza al Reino Unido. “Los palestinos que llegaron durante este período tuvieron que recibir apoyo nutricional especializado porque tenían hambre y no podían comer normalmente cuando llegaron”, dijo Husseini. “Es un trauma, por no hablar del daño psicológico, que se transmitirá de generación en generación”.
La marcha de la Nakba se produce en medio de una creciente tensión sobre el futuro de las protestas propalestinas en Gran Bretaña, con algunos grupos y políticos judíos pidiendo a los ministros y a la policía que impongan prohibiciones más estrictas a la marcha.
Husseini rechazó la descripción de la protesta como una “marcha del odio”, diciendo: “En realidad es todo lo contrario: es una protesta contra los actos más odiosos posibles: la guerra y el genocidio”.
Hussaini dijo que asistió a la protesta con sus dos hijos pequeños. “Caminamos junto a personas de todas las religiones, de todas las comunidades, incluidos 13 bloques judíos organizados. Todos ellos son británicos concienzudos que protestan contra la matanza de niños, el bombardeo de poblaciones cautivas y la hambruna forzada de la gente”, dijo.
“Creo que la respuesta a por qué están siendo tan descaradamente tergiversadas como marchas de odio es socavar a los cientos y miles de personas que están saliendo a las calles. Es para distraer la atención de la participación del gobierno en estos crímenes”.
Cuando el Reino Unido reconoció formalmente un Estado palestino el año pasado, algunos palestinos esperaban que el gobierno de Keir Starmer adoptara una postura más firme en la protección de los derechos palestinos.
Husseini dijo que el compromiso con los palestinos en Gran Bretaña era a menudo poco más que una “oportunidad para tomar fotografías”. Señaló que la visita de Starmer a una mezquita en Cardiff poco después era “inaceptable”. Entrevista LBC 2023donde pareció defender el derecho de Israel a cortar la energía y el agua de Gaza.
“Es parte de las tensiones sectarias y de una mentalidad de guerra cultural más amplia que enfrenta a musulmanes contra judíos”, afirmó. “Ese encuadre no es correcto”.
Hussaini dijo que no le sorprendió que los principales medios británicos calificaran las identidades palestinas como sospechosas o extremistas. “Esto es parte de un esfuerzo mayor para borrar y hacer desaparecer a los palestinos”, dijo. “Va de la mano con los esfuerzos por deshumanizar a los palestinos, y la deshumanización es un requisito previo para el genocidio”.
Aún así, dijo, seguía siendo optimista y vinculaba la lucha de su pueblo con el movimiento antiapartheid de Sudáfrica. “Nuestra libertad es, en última instancia, inevitable”.
