El abogado de extrema derecha Abelardo de la Esprilla y el senador izquierdista Iván Cepeda tienen poco menos de tres semanas para competir por los casi 3,6 millones de votos que ninguno de ellos obtuvo en la primera vuelta de las elecciones presidenciales de Colombia el domingo.
Este no es un margen insignificante, dado que la ventaja de De la Esprilla sobre Cepeda es de poco más de 670.000 votos: 43,7% contra 40,9%.
Aunque las encuestas mostraron que los abogados adinerados ganaban terreno, indicaron consistentemente una sólida ventaja para el senador, que cuenta con el respaldo del presidente izquierdista Gustavo Petro. Esto hizo que la victoria de De la Esprilla en la primera vuelta fuera una sorpresa para la mayoría de los analistas y políticos colombianos.
Admirador de Donald Trump y otros líderes de extrema derecha en la región, hizo campaña en medio de mucha controversia y prometió poner fin en 90 días al conflicto armado de Colombia, que ha durado décadas y se ha cobrado casi medio millón de vidas.
Su ventaja del domingo se está interpretando como una señal de que la derecha radical ha superado a las fuerzas conservadoras tradicionales de Colombia, lo que se refleja en el colapso de la candidatura de la senadora de derecha Paloma Valencia.
Valencia, fiel seguidora del ex presidente Álvaro Uribe Vélez, que gobernó de 2002 a 2010, pasó meses en el segundo lugar en las encuestas, pero perdió impulso en las últimas semanas y terminó con sólo el 6,9% de los votos.
“Lo que realmente ayudó a De la Esprilla fue la caída de Valencia”, dijo el politólogo Ian Bassett. “Hubo un giro estratégico de los votantes de derecha hacia De la Esprilla, quien parecía ser el candidato de derecha más seguro para llegar a la segunda vuelta”.
Otra politóloga, Nadia Ximena Pérez Guevara, dijo que De la Esprilla logró “movilizar el voto de una ciudadanía descontenta, no sólo de los que se oponen a Petro y a las políticas de izquierda, sino también a los que están hartos de la política”.
Ambos analistas describieron la victoria del abogado en la primera vuelta como “sorprendente” y creen que la izquierda enfrentará una tarea difícil, aunque no imposible, para anular el resultado antes de la segunda vuelta del 21 de junio. Los subcampeones regresaron en 1998 y 2014.
De la Espriella y Cepeda ofrecen enfoques marcadamente opuestos para abordar el resurgimiento de la violencia, ahora en su nivel más alto desde un acuerdo de paz de 2016 entre el gobierno y la mayoría de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc).
Sus defensores favorecen las alianzas militares con Estados Unidos e Israel, los enfrentamientos a gran escala con grupos criminales y la construcción de megaprisiones. El senador apoya la estrategia negociada de “paz total” de Petro para desmantelar todos los grupos criminales.
Cepeda el lunes por la mañana el desafío De la Esprilla en un debate. En su discurso del domingo por la noche, calificó a sus rivales de “misóginos”, “homófobos” y “abogados de paramilitares y narcotraficantes”. De la Esprilla llamó a su oponente y a Petro “un par de delincuentes” y “tristes delincuentes” y atacó al presidente como un “triste drogadicto”.
Petro generó polémica al negarse a reconocer los resultados preliminares publicados por el Registro Civil Nacional, la agencia gubernamental independiente responsable de organizar las elecciones, alegando sin pruebas que el recuento incluía a “800.000 personas adicionales”.
Guevara describió las acusaciones, de las que Cepeda se hizo eco más tarde en su discurso, como “no saludables” para la democracia colombiana.
Añadió: “También parecía equivocado que la primera reacción de Cepeda fuera centrarse en ese tema en lugar de hablar directamente con sus partidarios y partidarios potenciales sobre el camino a seguir… Da munición a aquellos que quieren equiparar a De la Esprilla y Cepeda, cuando en realidad representan estilos de liderazgo completamente diferentes”.
