Keir Starmer ha indicado que le dará a Andy Burnham un puesto en el gabinete, describiéndolo como un “gran activo”, mientras intenta defenderse de un desafío a su liderazgo que se espera que se produzca después de las elecciones parciales de Makerfield el jueves.
Starmer, que lucha por su vida política desde el G7 en Evian-les-Bains, Francia, dijo que quería “luchar” si hubiera un desafío de liderazgo.
“Lo que diré sobre Andy es que es un gran activo para nuestro partido y nuestro movimiento”, dijo a los periodistas en un mitin en la ciudad balneario francesa. “Espero que gane las elecciones parciales y que desempeñe un papel importante en un gobierno laborista. Ha sido un alcalde muy exitoso. Cuando entré en política, él era el partido al que me uní y trabajamos muy estrechamente”.
El Primer Ministro dijo que era importante que el Partido Laborista se centrara en las elecciones parciales a la alcaldía del Gran Manchester después de la contienda en Makerfield, y la describió como “una de las elecciones parciales más importantes en las que jamás hayamos luchado”.
“En mi opinión, es realmente importante que todo el Partido Laborista y el movimiento laborista se centren en eso, que es lo siguiente más inmediato”, dijo. Cuando se le preguntó si había alguna manera de enfrentarse a Burnham u otro contendiente de liderazgo como el ex secretario de salud Wes Streeting, dijo: “No creo que deba haber un desafío. Creo que la historia, especialmente el último gobierno, muestra que esa no es una manera exitosa de comportarse para un gobierno.
“Pero si hay un desafío, quiero pelear. No voy a dar marcha atrás y he sido claro y consistente al respecto”.
Streeting dijo que estaría listo para desafiar a Starmer y lanzar el concurso de liderazgo laborista la próxima semana.
El exsecretario de Salud, que dejó el gabinete el mes pasado, dijo que era necesario poner fin a la “incertidumbre y la parálisis” y que le daría al primer ministro al menos el fin de semana para pensar en ello.
La intervención de Streeting se produjo mientras los votantes de Makerfield se preparaban para acudir a las urnas el jueves en una elección parcial que Burnham espera utilizar como trampolín de regreso al parlamento antes del cambio de liderazgo. Las encuestas lo muestran a la cabeza de Reform UK en el distrito electoral del Gran Manchester.
Con la intención de Burnham de reemplazar a Starmer como primer ministro lo antes posible, sus partidarios se muestran escépticos ante el optimismo de Streeting ante un desafío y dudan de si cuenta con el apoyo de los 81 parlamentarios laboristas necesarios para lanzar una contienda por el liderazgo.
Aún así, cuando se le preguntó en Newsnight de BBC Two el miércoles por la noche si lanzaría un concurso si Burnham ganara, Streeting dijo: “Creo que al Primer Ministro se le debería dar algo de espacio y tiempo para reflexionar durante el fin de semana y creo que deberíamos ver dónde estamos entonces.
“Preferiría dejar que el primer ministro inicie un desafío para mí, para Andy o para otra persona en lugar de tomar la decisión en sus propios términos. Si no, no podemos continuar con esta incertidumbre y parálisis y será necesaria una contienda y estoy listo para hacerlo”.
Streeting no llegó a advertir que lanzaría una contienda cuando pronunció un discurso en Londres el martes en el que defendió un enfoque “capitalista progresista”.
Insistió en que contaba con el apoyo de 81 parlamentarios laboristas y advirtió a quienes se opusieran a él que los miembros laboristas podrían “oler la falsedad” donde “la gente está tratando de contrarrestar a la izquierda, adoptando una posición un día y otra al día siguiente”.
El ministro de la Oficina del Gabinete, Nick Thomas-Symonds, no quiso discutir si la próxima semana comenzaría un desafío al liderazgo laborista.
Cuando se le preguntó si esperaba que Streeting lanzara un desafío la próxima semana, dijo a Sky News: “No soy Nostradamus”.
Y añadió: “Lo que diré es que, si nos fijamos en esta semana, el lunes el gobierno anunció una prohibición de las redes sociales para los menores de 16 años. En el G7, el Primer Ministro acaba de conseguir 1.300 millones de libras de inversión en el Reino Unido, creando más de 1.400 puestos de trabajo”.
La ex viceprimera ministra Angela Rayner ejerció más presión sobre Starmer, quien dijo al Daily Mirror en una entrevista que las elecciones parciales de Makerfield tenían que ser una “línea en la arena”. Rainer elogió a Burnham y advirtió que se estaba acabando el tiempo para cambiar la suerte del Partido Laborista.
