Después de años de negociaciones, la NFL y la Asociación de Árbitros de la NFL llegaron a un acuerdo sobre un nuevo convenio colectivo a principios de esta temporada baja, asegurando que no habrá bloqueos de árbitros ni el uso de oficiales de reemplazo en 2026.
Con un nuevo convenio colectivo vienen cambios en el sistema. Uno de esos cambios fue la instalación de un equipo de práctica para oficiales por primera vez en la historia de la liga. Si bien cada equipo de la NFL tiene un equipo de práctica de jugadores que brindan profundidad y competencia a los miembros de la plantilla activa, la NFL ahora está implementando equipos similares para los árbitros de la liga en su búsqueda por mejorar la efectividad.
por Kevin Seifert y Kalyn Kahler de ESPNLa NFL planea utilizar 12 árbitros en su primer equipo de práctica. Serán asignados a equipos específicos y podrán intervenir si otro oficial no se desempeña bien o resulta herido. como de Deportes Ilustrados Como informó Albert Breer el mes pasado, seis serán esencialmente árbitros suplentes con garantía de aparecer en juegos de la temporada regular y cuatro serán funcionarios universitarios en el Programa de Desarrollo McKee para árbitros universitarios interesados en la NFL. Estos cuatro trabajarán en campos de entrenamiento y juegos de pretemporada de la NFL y luego regresarán después de que finalice la temporada universitaria.
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Mientras la liga y los árbitros buscan mejorar el desarrollo entre sus oficiales, los árbitros también están trabajando en las OTA y el minicampamento obligatorio esta primavera, según ESPN. En el futuro, los funcionarios que no tengan un buen desempeño podrán trabajar en la United Football League.
Si bien estos cambios y el enfoque general en mejorar el juego suenan optimistas en el papel, todavía hay muchas preocupaciones sobre cómo funcionarán realmente, especialmente cuando se trata de insertar un árbitro del equipo de práctica para un juego de mitad de temporada.
Dean Blandino, ex jefe de operaciones de la NFL y analista de reglas para Fox Sports, le dijo a ESPN: “A la hora de la verdad, ¿me estás diciendo que este equipo ha trabajado en conjunto durante seis semanas, y ahora vas a traer a uno o dos oficiales que no han estado en el campo durante un mes? Eso es un desafío”.
Este nuevo sistema no solo podría interrumpir el flujo de los equipos actuales, sino que ESPN señala que existen preocupaciones sobre cómo los cuatro oficiales universitarios podrán ver el campo durante la temporada regular y si son apropiados para tomar fotos de los oficiales de tiempo completo de la NFL durante los juegos de pretemporada. La temporada de fútbol americano universitario es ahora tan larga que incluso si un árbitro universitario no trabaja en la CFP, solo quedan unas pocas semanas para que esté disponible incluso para ir a la NFL.
En última instancia, la NFL (y cualquiera que vea el juego) sabe que es necesario realizar mejoras en la forma en que se arbitra el juego. El enfoque en el desarrollo es imperativo, pero todavía hay muchas preguntas sobre si la implementación de este equipo de práctica será una solución positiva a los muchos problemas que afectan al arbitraje.
