Los reguladores de consumidores han demandado a Grill’d alegando que la cadena de hamburguesas incurrió en un lavado de imagen verde al aumentar dramáticamente la cantidad de dinero que dona a una de sus campañas ambientales clave.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) anunció el martes que había iniciado una acción judicial contra Grilled, alegando que había tergiversado su campaña del Martes del Día del Árbol durante más de tres años.
La ACCC alegó que entre enero de 2021 y abril de 2024, Grill había manifestado a los clientes que donaría 1 dólar de cada hamburguesa comprada los martes para plantar árboles.
Aunque la cadena de restaurantes vendió más de 5 millones de hamburguesas durante el período, sólo el 4% de ellas fueron donaciones debido a que los términos eran muy restrictivos, dijo la ACCC.
El martes, Grill reconoció que había donado poco más de 250.000 dólares para la plantación de árboles como resultado de la campaña promocional.
La ACCC alegó que Grill’d no reveló adecuadamente a los clientes la letra pequeña que indicaba que cualquier pedido daría lugar a una donación de 1 dólar.
Solo son elegibles los pedidos para cenar realizados en el mostrador de una tienda Grill’d, mientras que los pedidos en línea, para llevar e incluso los pedidos en el restaurante, pero no en la mesa a través de un código QR, son elegibles.
Además, los clientes deben ser miembros del programa de fidelización Relish de la cadena para que sus compras sean elegibles.
La presidenta de la ACCC, Gina Cass-Gottlieb, dijo que el regulador consideraba el comportamiento una forma de lavado verde.
“Grill’d es una gran cadena de comida rápida y opera en toda Australia, lo que significa que su conducta tiene el potencial de engañar a muchos consumidores en todo el país sobre los beneficios ambientales de sus compras”, dijo.
Una portavoz de Grill’d dijo que la campaña del martes del Día del Árbol fue “tomada con intenciones positivas”, lo que resultó en la plantación de 100.000 árboles y la restauración de más de 40 hectáreas de bosque.
“Grill’d se toma muy en serio la legislación australiana sobre consumo y nuestra reputación se basa en la confianza y en hacer lo correcto donde vivimos”, afirman.
“Grill’d ha trabajado internamente y con todas las partes interesadas, incluida la ACCC, para garantizar que la marca y las iniciativas de sostenibilidad adoptadas sean claras y no causen confusión a los ojos del público australiano”.
La cadena de restaurantes, que opera 180 tiendas, ha estado anteriormente en el punto de mira por una serie de controversias sobre salarios y condiciones, incluido el hecho de que contrató a jóvenes como parte de un programa de capacitación y pudo pagarles menos del salario mínimo gracias a un vacío legal.
La compañía enfrenta una demanda colectiva separada presentada por Gordon Legal con el apoyo del sindicato de trabajadores minoristas, SDA, en nombre de los trabajadores de Grill’d que supuestamente no obtuvieron sus descansos pagados de 10 minutos en turnos de cuatro horas o más.
Cuando se presentó la demanda colectiva en diciembre del año pasado, el director ejecutivo de Grilled, Simon Crowe, dijo a los medios de comunicación que la empresa se tomaba “muy en serio” sus obligaciones para con sus empleados, “nuestro mayor activo”. Dijo que el acuerdo empresarial recientemente aprobado por la compañía convierte a Grill’d en uno de los empleadores mejor pagados de la industria.
El martes, Grill dijo que tenía una “historia orgullosa” de apoyar y donar a grupos comunitarios en toda Australia.
“Somos una empresa australiana, y apoyar a las comunidades australianas y a los necesitados es de lo que somos y siempre seremos parte”, dijo el portavoz.
