Andy Burnham, exjefe de las fuerzas armadas, dijo que los planes de gasto en defensa deben superar una “prueba de Moscú” para contener la amenaza rusa, y advirtió que el Reino Unido actualmente “no alcanza” ese nivel de compromiso.
El almirante Sir Tony Radakin, que fue jefe del Estado Mayor de Defensa hasta el año pasado, dijo que si el Plan de Inversiones en Defensa (DIP) del gobierno, que se espera que se publique esta semana, “no es suficiente”, el potencial próximo primer ministro tendrá que buscar más financiación antes de las elecciones generales.
Se cree que Dan Jarvis, el nuevo secretario de Defensa, ya ha conseguido casi mil millones de libras más que su predecesor John Healy, tras negociaciones más intensas entre el Ministerio de Defensa (MoD) y el Tesoro.
Healey dimitió a principios de este mes después de no poder cubrir un déficit de 18.000 millones de libras en financiación para el plan de más de 13.500 millones de libras, que cubre los principales programas de capital del departamento para los próximos 10 años.
Poco se sabe sobre el pensamiento de Burnham en materia de defensa, y existe preocupación en el Ministerio de Defensa de que el ex alcalde de Greater Manchester, Keir Starmer, reabrirá cualquier acuerdo de gasto acordado en sus últimos días, a pesar de los esfuerzos del Primer Ministro por avanzar en su legado en la materia.
Los aliados de Burnham dijeron que tales preocupaciones eran generalizadas y que preferirían que la disputa por la financiación, que involucró a otros departamentos realizando recortes del 1% en sus presupuestos de capital, se hubiera resuelto y la caída ya se hubiera liberado. Pero agregaron que se reservaba el derecho de reabrirlo si fuera necesario.
Radakin dijo en el programa Sunday with Laura Kuensberg de la BBC que DEEP debe cumplir su promesa de gastar más en defensa porque el mundo es más peligroso, por lo que el Reino Unido necesita ser “más fuerte” en la década de 2030.
“Es un gran problema, y ya sea este primer ministro o el próximo, si recibimos un anuncio de dinero extra, siempre deberíamos darle la bienvenida”, dijo.
“Pero si eso no fuera suficiente, tal vez el nuevo primer ministro tendrá que encontrar ese dinero como parte de este parlamento”.
El ex jefe militar añadió: “Esta es la prueba de Moscú. ¿Qué aspecto tenemos para Moscú? ¿Parecemos un miembro fuerte de la alianza de la OTAN? ¿Parecemos una potencia nuclear fuerte? ¿Parecemos un fuerte aliado de Estados Unidos? Porque estos elementos nos mantienen seguros”.
“En este momento existe el riesgo de que no cumplamos esos compromisos y eso ponga una gran carga en nuestra relación con nuestros aliados de la OTAN y con Estados Unidos en particular”.
Después de la circulación del boletín
Starmer, que se reunirá con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, el lunes, prometió liberar la caída largamente demorada antes de la cumbre de la OTAN del 7 de julio en Turquía, que será uno de sus últimos compromisos internacionales. Burnham podría asumir el puesto número 10 el 17 de julio si no hay competencia.
Se entiende que Jarvis ya ha recibido al menos £14 mil millones como parte de las negociaciones, y se espera que la caída se revele el martes. Pero no está claro qué otro dinero recibió para el presupuesto total de defensa.
La OTAN tiene el objetivo a largo plazo de alcanzar el 3,5% del PIB de sus aliados para 2035, pero en el Ministerio de Defensa existía preocupación de que el acuerdo propuesto dejaría compromisos demasiado grandes para cumplir después de las próximas elecciones generales.
La mayor parte de la financiación total de defensa se destina a la disuasión nuclear del Reino Unido, un 20% en 2025-2026, que aumentará al 25% en los próximos años. Nueve proyectos nucleares cuestan más de 10.000 millones de libras y el nuevo submarino nuclear Dreadnought, 41.000 millones de libras.
Radakin también dijo que el Reino Unido se encontraba en el segundo lugar desde abajo en la clasificación de la OTAN, una posición “sin precedentes” e “inusual” que clasifica a los estados miembros en función de cómo cumplen con los requisitos de capacidad.
“Es necesario abordarlo, debemos desempeñar nuestra parte, debemos mantener seguro al Reino Unido, debemos mantener seguros a nuestros socios de la alianza”, añadió.
