Japón disparó misiles tierra-aire contra barcos y hundió un viejo buque de guerra en aguas frente a Filipinas y Taiwán como parte de un importante ejercicio militar en el que participaron fuerzas estadounidenses, lo que enfureció a China.
El primer ministro Sanae Takaichi ha acelerado el cambio de Japón hacia una política de defensa más contundente, descartando aún más (con el apoyo de Estados Unidos) la postura pacifista de Tokio desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
El lanzamiento de dos misiles Tipo-88 el miércoles fue parte de un ejercicio en Filipinas entre tropas estadounidenses, australianas, filipinas y japonesas, así como equipos de Francia, Nueva Zelanda y Canadá.
Los ministros de Defensa de Japón y Filipinas observaron el lanzamiento en la provincia norteña de Ilocos Norte, a unos 400 kilómetros de Taiwán, indicó un periodista de la AFP en el lugar.
Dos proyectiles alcanzaron el objetivo, una corbeta retirada de la Armada de Filipinas, a unos 75 kilómetros de la costa en el Mar de China Meridional, provocando que se hundiera, dijeron las autoridades.
En el ejercicio Balikatan de 19 días de duración, que significa “hombro con hombro” y finaliza el viernes, han participado unos 17.000 militares, incluidas tropas de combate japonesas por primera vez.
En los últimos años, Japón ha tomado medidas para adquirir capacidades de “represalia” al tiempo que aumenta el gasto militar y profundiza la cooperación en materia de seguridad con aliados regionales, incluida Filipinas.
El mes pasado, el gobierno de Takaichi relajó las reglas autoimpuestas del país para permitir las exportaciones de equipo militar letal, buscando capturar una porción mayor del creciente mercado global.
El año pasado, Mitsubishi Heavy Industries de Japón obtuvo un pedido histórico de la Armada australiana (Takaichi estuvo en Canberra esta semana) para suministrar 11 buques de guerra.
China está enojada por el ejercicio de misiles
Las frías relaciones chino-japonesas empeoraron cuando Takaichi, visto como un archiconservador y halcón de seguridad, sugirió en noviembre que Japón podría intervenir militarmente en cualquier intento chino de apoderarse de Taiwán.
China, que considera la isla democrática parte de su territorio y no ha descartado usar la fuerza para anexarla, se enojó por los comentarios y aconsejó a sus ciudadanos que evitaran Japón e impuso restricciones comerciales.
Beijing expresó el miércoles su enojo por la prueba de misiles, calificándola de “otro ejemplo de presión por parte de las fuerzas de derecha japonesas para acelerar la remilitarización de Japón”.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lin Jian, dijo en una sesión informativa periódica que “el Japón agresor no sólo no ha reflexionado profundamente sobre sus crímenes históricos, sino que incluso ha enviado fuerzas militares al extranjero y ha lanzado misiles ofensivos con el pretexto de cooperación en materia de seguridad”.
Ye Kuang Heng, profesor de seguridad internacional en la Universidad de Tokio, dijo que la prueba de misil para hundir un barco “es particularmente significativa porque la defensa de la isla es una preocupación conjunta tanto de Japón como de Filipinas”.
Otro elemento importante fue la participación de la Brigada Anfibia de Despliegue Rápido (ARDB) de Japón en ejercicios de contraaterrizaje con fuerzas estadounidenses, filipinas y canadienses, añadió Heng.
“En Balikatan 2026 también se desplegó por primera vez el avión anfibio japonés Shinmaewa US-2 para procedimientos médicos y de rescate aéreo-marítimo, particularmente importante debido a las largas rutas marítimas en la región”, dijo Heng a la AFP.
