soyDespués de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, la solidaridad polaco-ucraniana surgió como la trama secundaria más alentadora de la brutal guerra del Kremlin. Millones de polacos, recordando la trágica historia de su país con Rusia, se movilizaron para ayudar a los refugiados ucranianos con alimentos, refugio y apoyo mientras cruzaban la frontera en grandes cantidades para huir del conflicto.
Cuatro años después, esa muestra de generosidad y solidaridad es un recuerdo lejano, mientras los dos países se encuentran atrapados en una amarga disputa sobre la historia que ha llevado a una retórica airada, difamaciones mutuas y amenazas de Polonia de bloquear el acceso de Ucrania a la UE hasta que ponga en orden su casa histórica.
El conflicto gira en torno al Ejército Insurgente Ucraniano (UPA), un ala del cual fue responsable de la masacre de casi 100.000 polacos en 1943 en Volhynia, en el oeste de Ucrania, entonces una parte de Polonia conocida como Volhynia. El episodio ha sido durante mucho tiempo un punto de fricción entre Varsovia y Kiev, pero la última chispa del conflicto se produjo cuando el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, decidió nombrar una unidad militar “Héroes de la UPA” a pesar de las protestas polacas.
En Ucrania, la UPA es recordada principalmente por su lucha contra el dominio soviético, mientras que su participación en el genocidio de polacos y judíos se minimiza o se describe como un episodio en el catálogo de crímenes cometidos por diversas fuerzas durante el caos sangriento de la Segunda Guerra Mundial. Algunos ucranianos también señalan el contexto histórico de las políticas discriminatorias contra sus antepasados por parte de las autoridades polacas. Sin embargo, no hay duda de que los asesinatos tuvieron lugar y en Polonia se les llama genocidio.
“Glorificar el genocidio o hacer la vista gorda es una invitación a más genocidio”, dijo el sábado el presidente nacionalista de Polonia, Karol Nawrocki, en un discurso con motivo del aniversario de la masacre cerca de la frontera con Ucrania.
En junio, Nawrocki despojó a Zelenski de un premio estatal polaco debido a una controversia. Esto llevó a que los funcionarios ucranianos devolvieran sus propias condecoraciones polacas y a una reacción airada de la élite política de Ucrania.
“Nadie volverá a dictar a los ucranianos qué héroes honrar, qué fiestas celebrar o qué historia estudiar”, Kirill Budanov, El jefe de gabinete de Zelensky, escribió en XComo anunció el gobierno, estaba avanzando con un “panteón” de héroes nacionales ucranianos, que probablemente incluirá figuras de la UPA.
zElenskyy es una figura nacionalista improbable. Ganó el cargo en 2019 como una figura “inclusiva” que podía unir a los ucranianos, y creció en una familia judía de habla rusa en el cinturón industrial del sureste de Ucrania, lejos de las tradiciones nacionalistas del oeste de Ucrania. “De repente, un hombre que sabe muy bien lo perjudicial que es respetar la UPA ha empezado a jugar con este nacionalismo”, afirmó Bartosz Cichocki, embajador de Polonia en Ucrania de 2019 a 2023.
Algunos han sugerido que Zelensky consideró que la medida tendría claras ventajas internas, en un momento en que la sociedad está unida en la lucha contra Rusia y anhela héroes nacionales. “Está ganando legitimidad interna pero está perdiendo algo grande… Creo que se han sorprendido por lo fuerte que ha sido nuestra respuesta”, añadió Cichocki.
En Polonia, Nawrocki está envuelto en escándalos. Como historiador, se ha centrado en el sufrimiento y el heroísmo polaco en su papel en el pasado, y el año pasado derrotó a un candidato presidencial liberal con un sentimiento antiucraniano como parte de su plataforma. Despojar a Zelenski del más alto honor civil otorgado por el Estado polaco fue una medida sorprendente, sobre todo porque el mismo premio fue otorgado al dictador italiano Benito Mussolini y al excanciller alemán Gerhard Schröder, abiertamente prorruso, y nunca revocado.
Sin embargo, está claro que hay capital político en adoptar una línea dura respecto a Ucrania, y una encuesta reciente realizada por el medio de noticias polaco Onet sugiere que el escándalo ha impulsado la popularidad de Nawrocki, elevando su índice de confianza a un máximo histórico del 55%, un 8% más que el mes anterior.
Un historiador ucraniano, Yaroslav Hrytsak, dijo: “Hay un guerrero de la memoria en el poder en Polonia, que utiliza la memoria como herramienta para luchar contra el partidismo en Polonia”. Refiriéndose a Nawrocki y Zelenskiy, añadió: “Por un lado tenemos un presidente que se preocupa demasiado por la historia y, por otro lado, un presidente al que le importa muy poco la historia”.
El gobierno de coalición de Polonia encabezado por Donald Tusk se encuentra en total oposición política a Nawrocki. Algunos de sus miembros han intentado adoptar un tono más conciliador con respecto a Ucrania, pero también se han enojado por el anuncio de la UPA. Dado que las elecciones parlamentarias se celebrarán el próximo año, son muy conscientes del impacto de parecer blandos con Ucrania.
El fin de semana pasado, Tusk anunció Creando un “muro de la memoria”.Grabado con los nombres de todas las víctimas conocidas de genocidio y sugiriendo que Ucrania no tiene lugar en la UE hasta que enfrente su propia historia. “La reconciliación en Europa después de la Segunda Guerra Mundial fue posible gracias a la capacidad de hablar honestamente sobre la verdad y el pasado”, dijo Tusk. “Quienes quieran unirse a esta comunidad deben estar preparados para ese hecho”.
venirLa abierta ruptura de las relaciones polaco-ucranianas puede ser nueva, pero ha habido resentimiento entre ambas partes desde hace algún tiempo. La unidad ganó porque Ucrania sabía que no podía darse el lujo de alienar a un aliado importante, mientras que Polonia se dio cuenta de que las fuerzas combatientes de Ucrania se interponían entre ella y una Rusia expansionista. Pero acontecimientos como el bloqueo de camiones ucranianos por parte de camioneros polacos a finales de 2023 insinúan una relación más compleja bajo la superficie.
Para muchos polacos, existe resentimiento hacia el más de un millón de ucranianos que ahora viven en Polonia, alimentado por políticos nacionalistas que ignoran el hecho de que los ucranianos son contribuyentes netos a la economía polaca.
En cuanto a los ucranianos, existe la sensación de que los polacos los menosprecian y no aprecian los sacrificios que están haciendo para proteger al resto de Europa de Rusia. Muchos expresaron su indignación por el trato humillante que reciben en los cruces fronterizos polacos, la única forma de salir de Ucrania debido a la falta de vuelos al país a partir de 2022. Incluso después de cuatro años de guerra, a menudo hay instalaciones mínimas, guardias fronterizos agresivos y largas colas al aire libre, donde los ancianos y los niños pequeños se ven obligados a esperar durante horas en un clima cálido y lluvioso.
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“Cada vez que entro en Polonia siento que todo mi cuerpo tiembla de ira por la forma en que nos miran, la forma en que nos tratan”, dijo Olha, una diseñadora gráfica de Kiev, que no quiso dar su apellido.
En términos más generales, los grupos judíos también han expresado su preocupación por la veneración en Ucrania de ciertas figuras de la UPA cuyos seguidores estuvieron implicados en el Holocausto. En 2010, el historiador estadounidense Timothy Snyder criticó al ex presidente ucraniano Viktor Yushchenko. En honor a Stepán BanderaUn líder de ala de la UPA. Snyder describió los objetivos políticos de Bandera como “una dictadura fascista de partido único sin minorías nacionales”, sin embargo, las calles de ciudades de Ucrania llevan el nombre de Bandera, y sus citas se pueden encontrar en las paredes de los cafés de moda de Kiev.
Esto no es una prueba, como ha afirmado durante mucho tiempo la propaganda del Kremlin, de que la sociedad ucraniana esté siendo consumida por el fascismo. La aceptación generalizada de la UPA es parte de un proceso más amplio de integración nacional en Ucrania, en el que muchas personas han abrazado a una serie de personalidades ucranianas del pasado mientras el país se une contra la amenaza rusa.
Hrytsak dijo: “Anteriormente, Ucrania estaba muy dividida acerca de la UPA, y aproximadamente la mitad de los ucranianos pensaban que eran bandidos o colaboracionistas. Desde el comienzo de la guerra, hubo un consenso inmediato de que eran luchadores por la libertad”.
Citando “la ignorancia y la falta de sensibilidad” en Ucrania sobre el legado más controvertido de la UPA, agregó que muchos ucranianos ahora ven el movimiento nacionalista sólo a través de la lente de la lucha contra el poder soviético y se sorprendieron y sorprendieron por la fuerte respuesta polaca.
Karolina Romanowska, directora de la Asociación de Reunificación Polaco-Ucraniana, cuyo abuelo sobrevivió a Volhynia, hizo una película sobre el genocidio en 2023 y ha viajado a Ucrania en numerosas ocasiones, a veces impartiendo talleres en el lugar donde ocurrió. “A menudo, la gente quedaba completamente impactada por lo que escuchaban”, dijo. “Era la primera vez que se enteraban de cosas que sucedían donde vivían”. Dijo que la reciente retórica ucraniana lo dejó “triste y decepcionado”.
miLos esfuerzos por reunir a historiadores de los dos países para llegar a un entendimiento común ahora están condenados al fracaso, ya que los políticos lideran las conversaciones y las voces conciliadoras no son escuchadas. Durante el fin de semana, en una ceremonia en Volyn para las víctimas del genocidio, el máximo diplomático polaco de Ucrania también llamó la atención sobre las “víctimas ucranianas de la violencia polaca”, provocando indignación en Polonia y pedidos de su dimisión.
Con elecciones en Polonia el próximo año y posiblemente pronto en Ucrania si la situación militar lo permite, muchos sugieren que hay pocas esperanzas de una pausa. Zelenskiy y Nawrocki hablaron durante una hora la semana pasada al margen de una cumbre de la OTAN en Turquía en un intento de calmar las tensiones, pero no lograron llegar a un acuerdo.
Cichocki dijo que es probable que la relación se recupere en cierta medida -dado que la mayoría de los polacos aprecian que Varsovia y Kiev enfrentan un enemigo común en Rusia- pero que puede carecer de calidez y compromiso real en el futuro. “Se limitará a intereses mutuos, donde veremos que tanto los polacos como los ucranianos se beneficiarán”, dijo. “No habrá más romance, no más desvergüenza, y Polonia se volverá muy dura con la integración de Ucrania en la UE”.
Hrytsak dijo que cualquier ajuste de cuentas llevaría tiempo y que bloquear el camino de Ucrania hacia la integración europea sería contraproducente: “Toda la reunificación nacional que ocurrió en Europa ocurrió después de la guerra, no durante ella. Ucrania tiene que ganar la guerra o al menos sobrevivir, entonces podremos empezar a abordar estos temas complejos”.
Añadió que, dada la larga y complicada historia entre los dos países, era “una especie de milagro” que hubieran gestionado con éxito una relación tan larga después de la caída del comunismo. Muchos predijeron entonces que un nuevo conflicto era inevitable, pero se tomó un camino diferente. Ahora, la buena voluntad ganada con tanto esfuerzo se está evaporando rápidamente. “El milagro se rompió”, dijo. “Adónde vaya desde aquí puede ser muy peligroso”.
Información adicional de Jakub Krupa
