Los líderes europeos han condenado la creciente incursión de Israel en el Líbano, después de que su ejército se apoderara de la fortaleza medieval de Beaufort y el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, prometiera avanzar más profundamente en el país.
El presidente francés, Emmanuel Macron, ha pedido el fin de los combates, diciendo que “no hay justificación para la gran tensión que está ocurriendo en el sur del Líbano”. El ministro de Asuntos Exteriores del país, Jean-Noël Barrot, solicitó el lunes una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Los ministros de Asuntos Exteriores del Reino Unido y Alemania se unieron a Francia para condenar la nueva campaña. La británica Yvette Cooper pidió respeto al alto el fuego vigente desde abril entre Israel y Hezbollah, respaldado por Irán. Los altos el fuego mediados por Estados Unidos para detener los combates entre ambos bandos rara vez se han observado.
Israel dijo que estaba apuntando a Hezbolá, que tiene una fuerte presencia política en el sur del Líbano y ha disparado miles de misiles y aviones no tripulados hacia el norte de Israel. La ofensiva de Israel ha obligado a más de un millón de personas a abandonar sus hogares, mientras que 3.300 personas han muerto, entre ellas decenas de niños.
El conflicto actual comenzó en marzo después de que Hezbollah disparara cohetes contra Israel en represalia por el asesinato del líder supremo de Irán por parte de Estados Unidos e Israel. El primer ministro libanés, Nawaf Salam, acusó el sábado a Israel de “implementar una política de destrucción total de pueblos y ciudades”.
Netanyahu calificó la captura del domingo de la fortaleza de Beaufort como un “punto de inflexión dramático” en la campaña contra Hezbolá. Las fuerzas israelíes utilizaron el Fuerte Beaufort, también conocido como Qalat al-Shaqif, como base durante su anterior ocupación de dos décadas del sur del Líbano, que terminó en 2000.
El fuerte ofrece vistas del Líbano y el norte de Israel. Fue construida como fortaleza cruzada alrededor del siglo XII y más tarde fue ocupada por el ejército de Saladino en Jerusalén, los otomanos, los franceses y la Organización de Liberación de Palestina.
“Estamos nuevamente unidos, decididos y más fuertes que nunca”, dijo Netanyahu en una declaración en video difundida después de que los militares tomaran Beaufort.
“Mis órdenes ahora son profundizar y ampliar nuestro control sobre las zonas controladas por Hezbolá”.
Netanyahu destacó la importancia histórica de la fortaleza, que los militares capturaron por primera vez en 1982, calificándola de “un símbolo de una batalla heroica para nuestros combatientes”.
Pero algunos expertos han cuestionado la importancia estratégica de la captura, diciendo que fue poco más que un golpe de relaciones públicas.
Una presencia militar allí no resolverá el problema con Hezbollah, dijo a The Associated Press Orna Mizrahi, ex subdirectora del Consejo de Seguridad Nacional de Israel. “Los estamos perjudicando en las operaciones, pero en paralelo tenemos que buscar una solución política y diplomática”, afirmó Mizrahi.
Las conversaciones entre altos funcionarios israelíes y libaneses comenzaron en Washington en abril, las primeras en más de tres décadas entre los dos países, que no tienen relaciones diplomáticas formales. Está previsto que esas conversaciones continúen esta semana, pero Hezbollah no participa y ha dicho que no aceptará ningún resultado.
Los últimos avances de Israel y la continua violencia en el Líbano también presentan un desafío a los esfuerzos por asegurar un acuerdo de paz duradero entre Estados Unidos e Irán. Teherán sigue insistiendo en que cualquier acuerdo con Washington para extender el actual alto el fuego y devolver el transporte marítimo al Estrecho de Ormuz debe incluir también el fin de los combates en el Líbano.
Los observadores han sugerido que los funcionarios y comandantes militares israelíes quieren infligir el mayor daño posible a Hezbollah antes de que un posible acuerdo imponga nuevos límites o detenga los ataques actuales.
Con la Agencia France-Presse
