El apuñalamiento de un periodista en Londres fue un ataque planeado y dirigido por un tercero que actuaba en nombre del Estado iraní, según escuchó un tribunal.
La periodista británica nacida en Irán Pouria Zerati trabajaba para Iran International, una emisora disidente en lengua persa, cuando fue apuñalada en la pierna afuera de su casa en el oeste de Londres en 2024.
Nandito Badia, de 21 años, y el rumano George Stana, de 25, se sentaron con la cabeza inclinada ante el intérprete mientras Duncan Atkinson KC, fiscal, abría el juicio el lunes en Londres.
Ambos niegan la acusación de herir con intención e ilegalmente. Un tercer hombre acusado de participación, David Andrei, fue arrestado en Rumania pero no participa en el juicio.
“Esto no fue un robo, una pelea que se salió de control, sino que fue una violencia deliberada y planificada que logró un daño grave a su objetivo”, dijo Atkinson al tribunal.
Dijo que habían atacado deliberadamente a Zerati, cuya cobertura de la oposición del canal y el apoyo saudí llevaron a Teherán a designarlo organización terrorista en 2022.
Llevaron a cabo un “ataque planificado que fue dirigido por un tercero que actuaba en nombre del Estado iraní” y pretendía causar “daños realmente graves” a Zerati, dijo.
El encargado de negocios iraní en el Reino Unido, que encabeza la misión diplomática del país, ha negado previamente cualquier vínculo entre el ataque de Zerati y Teherán.
Atkinson dijo al tribunal que desde 2005 Irán “se ha inclinado menos hacia sus propios operadores y ha utilizado cada vez más representantes como bandas criminales… incluyendo ataques a individuos en el país que se han convertido en objetivos del terrorismo iraní”.
Se informó a los miembros del jurado sobre el control estatal de la prensa y el acoso a los periodistas fuera de Irán y se les mostró una imagen de un cartel colocado en Teherán en 2022 que mostraba a varios periodistas, incluido Zerati, con las palabras “Se busca: vivo o muerto”.
Atkinson dijo al tribunal: “Por lo tanto, el señor Zerati era claramente el objetivo del régimen en el momento relevante.
Según la fiscalía, el día del ataque, Badia y Andrei se enfrentaron a Zerati mientras cruzaban la calle entre su casa y su coche. El tribunal escuchó que Andrei la abrazó mientras Badia la apuñalaba tres veces en la pierna antes de huir a un aparcamiento cercano, donde los esperaba un conductor.
El tribunal escuchó que más tarde arrojaron el coche con la ropa y que el acusado se fue en un taxi a Heathrow.
El tribunal también escuchó que la policía había arrestado a Stana frente a la dirección de Zerati un año antes del ataque. Estaba en el jardín comunitario de la propiedad con otro hombre y supuestamente lo encontraron con un par de guantes, tijeras y una mascarilla médica azul.
Atkinson dijo que históricamente el Reino Unido había sido menos atacado que otros países, pero eso había cambiado en los últimos tiempos. Iran International anteriormente tenía su sede en Chiswick antes de trasladarse a Estados Unidos debido a las amenazas de Teherán y las preocupaciones sobre la seguridad de los periodistas.
El juicio continúa.
