Por primera vez, un jurado escuchará el miércoles el testimonio de una joven que alega que las empresas de redes sociales crean intencionalmente productos adictivos que dañan a los niños. El testigo que subió al estrado, conocido por sus iniciales KGM, es el demandante principal en una demanda en expansión contra Meta, propietaria de Instagram y Facebook, y YouTube, que actualmente está siendo juzgado en Los Ángeles.
KGM, que ahora tiene 20 años, alegó que era adicto a las aplicaciones de redes sociales antes de los 10 años y que pasaba horas todos los días revisando fotos y videos. Eso le llevó a años de problemas de salud mental, según su abogado y documentos judiciales.
Se espera que KGM testifique sobre cómo su uso constante de las redes sociales le provocó depresión, ansiedad y dismorfia corporal. Según documentos judiciales, su madre intentó bloquear su uso de las aplicaciones. Debido a su “diseño adictivo” y “notificaciones constantes”, “desarrolló una compulsión por interactuar con estos productos continuamente”, dice su demanda.
El juicio es el primero de un grupo consolidado de demandas presentadas contra empresas de redes sociales en nombre de más de 1.600 demandantes, incluidas más de 350 familias y 250 distritos escolares, en el Tribunal Superior de Los Ángeles. El caso de KGM es el primero de más de 20 juicios “referentes”, que se utilizan para determinar las reacciones del jurado y posibles veredictos, así como para sentar precedentes legales.
TikTok y Snap fueron originalmente nombrados como demandados en la demanda de KGM, pero días antes de que comenzara el juicio el mes pasado, ambas compañías llegaron a acuerdos con los demandantes, cuyos términos no fueron revelados públicamente.
Meta y YouTube niegan haber cometido irregularidades en la demanda. El ex doctor declaración: “Estas demandas tergiversan nuestra empresa y el trabajo que hacemos todos los días para brindar a los jóvenes experiencias en línea seguras y valiosas”. El portavoz de YouTube, José Castañeda, calificó las acusaciones de la demanda como “simplemente falsas” y dijo que brindar a los jóvenes una “experiencia segura y saludable es el núcleo de nuestro trabajo”.
Antes de que KGM testificara el miércoles, líderes juveniles, defensores de la seguridad en línea y padres celebraron una conferencia de prensa sobre la acción del tribunal. Lennon Torres, director de campaña y programas del grupo de defensa Heat Initiative, enfatizó la importancia de realizar ensayos pioneros en su tipo.
“Permítanme ser muy claro acerca de una cosa: el veredicto en este caso no es el punto. No es justicia. Es justicia”, dijo Torres. Según NBC News. “Tenemos un micrófono y una voz que rompe sus algoritmos depredadores y seremos escuchados”.
Además de KGM, los jueces también escucharán a su madre Karen, su hermana Keana y su terapeuta Victoria Burke.
Durante el juicio, los abogados de KGM llamaron como testigo al director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg; Adam Mosseri, director de Instagram y Christos Goodrow, vicepresidente de ingeniería de YouTube.
Zuckerberg dijo durante su testimonio el miércoles pasado que Meta había realizado mejoras en la identificación de usuarios menores de edad, pero añadió: “Siempre desearía haber llegado allí antes”. Dijo que algunos usuarios mintieron sobre su edad cuando se unieron a Instagram y la compañía eliminó a aquellos que identificó como menores de edad. Los abogados de los demandantes respondieron a esas afirmaciones: “¿Espera que un niño de nueve años lea la letra pequeña? ¿Esa es la base para su juramento de que no se permiten niños menores de 13 años?”
Cuando Mosseri subió al estrado hace una semana, recurrió a la ciencia detrás de la adicción a las redes sociales y negó que los usuarios puedan volverse “clínicamente adictos”. Describe el elevado uso de Instagram por parte de los niños como un “uso problemático”, similar a “ver televisión más tiempo del que uno se siente bien”.
Los psicólogos no clasifican la adicción a las redes sociales como un diagnóstico oficial, pero los investigadores han documentado las consecuencias dañinas del uso compulsivo entre los jóvenes y los legisladores de todo el mundo han expresado repetidamente su preocupación por el potencial adictivo de las redes sociales.
Se espera que los abogados de KGM terminen sus argumentos en los próximos días y luego los abogados de Meta y YouTube presentarán su caso.
