El locutor Andy Kershaw, mejor conocido por el programa de BBC Radio 1 que presentó durante 15 años, murió a los 66 años, dijo su familia a la Corporación.
Su larga carrera trabajando para la BBC comenzó en 1984 como presentador del programa de música rock The Old Grey Whistle Test. Copresentó la cobertura televisiva de Live Aid de la Corporación.
Reveló en enero que estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer después de que los tumores en su columna vertebral se limitaran gravemente en agosto pasado.
Conocido por su gusto musical ecléctico, que a menudo presenta sonidos no convencionales en su programa semanal, una vez describió cómo su mentor, productor y locutor John Walters influyó en él, diciendo: “No estamos aquí para darle al público lo que quiere. Estamos aquí para darle al público lo que no sabe que quiere”.
Nacido en Rochdale, comenzó su carrera como director de publicidad en Radio Air en Leeds a principios de los años 80 después de estudiar en la Universidad de Leeds. Después de ser visto trabajando como roadie y conductor del artista Billy Bragg, pasó a presentar The Old Grey Whistle Test de BBC Two.
Se unió a Radio 1 en el verano de 1985. Mientras estuvo allí, su hermana Liz Kershaw también trabajó en la estación.
Algunos lo ven como el sucesor del fallecido John Peel. El propio Kershaw dijo una vez: “Creo que inicialmente Radio 1 quería otro (John) Peele, pero rápidamente me harté de las horribles y estúpidas cintas de demostración que recibía de los grupos independientes de Liverpool, especialmente cuando comencé a descubrir música realmente fantástica y asombrosa de Malawi, el Congo y Sudáfrica.
“A mi modo de ver, se trataba de música que tenía un atractivo fuera del círculo de aficionados a la música africana. Y las cartas que recibí de oyentes entusiastas decían que tenía razón”.
En el año 2000, el programa semanal nocturno de Radio 1 de Kershaw se eliminó como parte de una revisión de programación. Continuó reportando para BBC Radio 4, incluido el programa Today, From Our Own Correspondent y The World Tonight, y viajó por el mundo para explorar la música global y las zonas políticas y de conflicto.
Su cobertura incluyó informes sobre el genocidio de Ruanda de 1994 y la culminación de la guerra civil de Sierra Leona en 2001. Kershaw documentó diarios de radio de Corea del Norte que, según la BBC, estuvieron entre los primeros programas grabados dentro del país.
Ha recibido múltiples premios Sony Radio Academy a lo largo de su carrera y ha sido celebrado por la música mundial y géneros especializados en la radio convencional.
Se unió a BBC Radio 3 en 2001, donde, según dijo una vez, “seguía ignorando cosas y confundiéndolas”. Dejó el cargo en 2007, afrontando una serie de problemas personales tras la ruptura de su larga relación y fue encarcelado durante tres meses tras incumplir una orden de alejamiento. Kershaw tuvo una relación de 17 años con Juliette Banner y la pareja tuvo dos hijos. La pareja vivió junta en la Isla de Man antes de finalmente separarse.
En 2011, regresó a la radio de la BBC con una nueva serie musical vinculada a Human Planet de BBC One. Ese año, Kershaw publicó una autobiografía titulada No Off Switch, que detalla su vida y carrera.
Ha continuado su carrera como locutor en los últimos años, lanzando su propio podcast que ha contado con invitados como Robin Hitchcock, The Burner Band y Martin Carthy.
En una declaración en la que anunció su diagnóstico de cáncer a principios de este año, dijo que estaba de “buen humor”, bromeando diciendo que estaba “decidida a no morir antes que Benjamin Netanyahu, Vladimir Putin, Donald Trump y Ant’n’Deses. Esto me mantendrá activo por un tiempo”.
