El baloncesto de Illinois jugó un calendario agitado fuera de la conferencia la temporada pasada y el sorteo del Torneo de la NCAA no pasó exactamente por el patio. En comparación, el Big Ten Slate, normalmente un peligroso viaje volcánico a través de Mordor, debería haber sido fácil, ¿verdad?
no es así Durante su calendario de liga de temporada regular, Illini se enfrentó a Michigan (el eventual campeón nacional); salió de gira para enfrentarse a Purdue (el favorito de la conferencia de pretemporada); East Lansing y Los Ángeles atraparon a los contendientes de Michigan State y UCLA, respectivamente; Y hubo series en casa con el valiente Wisconsin y un programa de Nebraska repentinamente vibrante. Los momentos de alivio, y mucho menos los momentos favorables, fueron pocos y espaciados.
Entonces, cuando se publicaron los enfrentamientos de baloncesto de los Diez Grandes 2026-27 la semana pasada, probablemente sacó a la luz a todos los analistas de calendario amateur de la Nación Illini. ¿Cómo se compara la trayectoria de la conferencia de Illinois para la próxima temporada con la 2025-26? ¿Podrán Brad Underwood y su equipo esperar un camino tranquilo, un pasaje rocoso o algo intermedio? Más importante aún, ¿se alinea para una oportunidad legítima de ganar un título de conferencia y, al mismo tiempo, prepara a Illini para una carrera por el título nacional?
Enfrentamientos de baloncesto de los diez grandes de Illinois 2026-27
Primero, dejemos claro algo: no hay fechas adjuntas a ninguno de los enfrentamientos que se han publicado, lo que significa que no podemos especular sobre comienzos lentos, tramos brutales o posibilidades de encabezar el Torneo de la NCAA mientras el comité de selección observa de cerca. El calendario de los Diez Grandes, incluidas las fechas y la secuencia, aún no se ha publicado. Mientras tanto, podemos opinar sobre los enfrentamientos de la conferencia de Illini para la temporada a continuación:
Hogar: Iowa, Estado de Michigan, Nebraska, Estado de Ohio, Estado de Penn, UCLA, USC.
Lejos: Indiana, Maryland, Michigan, Minnesota, Oregón, Rutgers, Washington.
Fuera de casa: Noroeste, Purdue, Wisconsin.
Nuestra primera impresión: ¡No está nada mal! Empecemos con el partido de visitante. Además de enfrentarse a Michigan en Ann Arbor, Illinois se enfrenta a un equipo de Indiana que se recarga y a Minnesota, un verdadero durmiente, de visita. Pero los Wolverines están perdiendo mucho esta temporada baja, y es probable que ni los Hoosiers ni los Gophers estén listos para competir. Maryland, Oregon, Rutgers y Washington parecen ser los clubes de la mitad inferior del Big Ten la próxima temporada.
¿Qué clubes tendrán una oportunidad de temporada regular en el Illini del State Farm Center? Michigan State, UCLA e Iowa son probablemente las mayores amenazas. Los siempre duros Spartans han ganado los tres juegos contra Illinois en los últimos dos años, incluido un fracaso de 14 puntos en Champaign en 2024-25. Pero Illini casi sacó los otros juegos, ambos en East Lansing, al ir al tiempo extra y ganar dos. Los Bruins y Hawkeyes pueden ser difíciles la próxima temporada, pero Illinois debería tener la ventaja contra cada uno en su propia cancha.
¿Y las casas? Quizás la mejor noticia de todas para los fanáticos de Illini. Las estadísticas de Purdue serán bajas después de una mala actuación la temporada pasada y luego despedirse del Jugador del Año Big Ten 2024-25, Braden Smith. Wisconsin (una espina clavada en el costado de Illinois la temporada pasada) perdió a John Blackwell y se está convirtiendo en un felpudo de la Liga Noroeste.
En casa y fuera de casa está configurado. pic.twitter.com/y4DZnt4t5D
— Baloncesto masculino de Illinois (@IlliniMBB) 12 de mayo de 2026
¿Los juegos de baloncesto de los Diez Grandes 2026-27 están a favor de Illinois?
En esta primera etapa también sus monstruosidades. Es probable que haya algunas pérdidas en el camino debido a lesiones, enfermedades, desfase horario o alguna que otra noche plana. Los Illini volverán a meterse en enfrentamientos agotadores fuera de la conferencia, lo que podría costarles emocional o físicamente en momentos clave.
Pero en general, según lo que sabemos ahora (casi seis meses completos desde el inicio de la temporada 2026-27), los enfrentamientos de la conferencia son tan favorables a la causa de Illini como uno podría esperar. Sabremos más cuando se fijen las fechas y se llenen las reuniones fuera de la conferencia (que pondrán a prueba el temple de Illinois). Pero dados los datos hasta mediados de mayo, la temporada 2026-27 se perfila como una de las mejores que jamás haya experimentado el programa.
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